En juillet, cette limonade florale revient sur les tables. Mais pour qu’elle soit fraîche, sûre et joliment violette, deux ou trois gestes changent tout.
En bref
- La vraie lavande est la variété à choisir
- Une infusion courte évite un goût trop fort
- Le froid aide à garder la couleur violette
Quand il fait lourd en juillet, on veut souvent une boisson fraîche, jolie, un peu différente. Cette limonade à la lavande coche toutes les cases, à condition de ne pas prendre n’importe quelle fleur et de ne pas laisser infuser au hasard.
La bonne lavande, c’est le vrai point de départ
Le choix le plus sûr reste Lavandula angustifolia, la vraie lavande, aussi appelée lavande fine. Son parfum est plus doux, moins médicinal, et ses fleurs peuvent être utilisées fraîches ou séchées.
À l’inverse, deux variétés sont déconseillées dans une boisson, Lavandula stoechas, la lavande papillon, et le lavandin, Lavandula × intermedia. Elles sont plus riches en camphre. Résultat ? Un goût très camphré, parfois irritant, qui peut vite gâcher la carafe.
Autre détail, mais il compte quand même, la provenance. L’extension de l’université Purdue, aux États-Unis, rappelle que la lavande achetée en jardinerie ou chez un fleuriste peut avoir reçu des pesticides ou des fongicides non prévus pour l’alimentation. Pour une boisson, mieux vaut donc une lavande de qualité alimentaire, ou des fleurs issues d’un jardin sans traitement, voire d’une filière bio.
Une carafe simple, mais pas faite au hasard
La recette reste très accessible pour quatre personnes. Il faut 1 litre d’eau, 1 citron non traité en rondelles, 2 à 3 brins de menthe fraîche, 1 à 2 cuillères à soupe de miel, de sirop d’agave ou d’un autre sucrant, quelques glaçons, puis 2 cuillères à soupe de fleurs fraîches de vraie lavande, ou 1 cuillère à soupe si elles sont séchées.
La méthode est rapide. On verse environ 200 ml d’eau frémissante sur les fleurs, puis on laisse infuser 5 à 8 minutes avant de filtrer. Pendant ce temps, on froisse légèrement la menthe entre les doigts, on la met dans une grande carafe avec le citron, puis on ajoute l’infusion refroidie, le reste d’eau froide et le sucrant.
Ensuite, repos au réfrigérateur pendant au moins 30 minutes. Et si vous aimez les boissons plus festives, une partie de l’eau, ou toute l’eau, peut être remplacée au moment du service par une eau gazeuse bien fraîche.
Pour la couleur violette, le froid aide vraiment
Le joli ton lilas ne sort pas de nulle part. Il vient des anthocyanes, des pigments violets assez fragiles.
Pour les préserver, la meilleure option consiste à faire une infusion à froid. Les fleurs reposent alors dans 1 litre d’eau au réfrigérateur pendant 8 à 12 heures, avant d’être filtrées. Le citron, lui, abaisse le pH et renforce le violet. Et pour un effet encore plus marqué, quelques pétales de mauve de Mauritanie peuvent faire passer l’eau du bleu au violet. Très simple, et franchement assez réussi en carafe.
